Ένας κρατήρας διαμέτρου 70 χιλιομέτρων στη δυτική Αυστραλία, είναι πιθανότατα ο αρχαιότερος που έχει διατηρηθεί στη Γη μετά την πτώση μεγάλου αστεροειδούς...

Επιστήμονες από τις ΗΠΑ, την Αυστραλία και τη Βρετανία ανέλυσαν ισότοπα από πετ-
ρώματα από το εσωτερικό του κρατήρα Γιαραμπούμπα και εκτίμησαν ότι αυτός δημιουρ-
γήθηκε πριν από 2,229 δισεκατομμύρια χρόνια (με περιθώριο σφάλματος συν/πλην πέντε
εκατομμύρια χρόνια).
Η επιφάνεια της Γης συνεχώς μεταβάλλεται λόγω της τεκτονικής δραστηριότητας του υπε-
δάφους της και της διάβρωσης από τις δυνάμεις της φύσης, με συνέπεια να είναι δύσκολο
να εντοπισθούν αρχαίοι κρατήρες πρόσκρουσης στον πλανήτη μας.
Στο παρελθόν έχουν βρεθεί σε Αυστραλία και Αφρική υλικά εκτίναξης μετά από πρόσκρου-ση αρχαιότερη των δύο δισεκατομμυρίων ετών, όμως δεν έχουν βρεθεί οι αντίστοιχοι κρα-τήρες.

Ο κρατήρας Γιαραμπούμπα ήταν γνωστός, αλλά έως τώρα δεν είχε γίνει ακριβής χρο-νολόγησή του. Η ηλικία του, που προκύπτει από τη νέα έρευνα, τον καθιστά τον αρχαιό-
τερο γνωστό κρατήρα στη Γη, κατά περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια παλαιότερο από
τον επόμενο αρχαίο κρατήρα.
Επειδή εκείνη την εποχή εκτιμάται ότι ο πλανήτης μας ήταν καλυμμένος από πάγους
(ήταν η περίοδος της λεγόμενης Γης - Χιονόμπαλας), οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η
πρόσκρουση θα απελευθέρωσε στην ατμόσφαιρα 87 έως 5.000 τρισεκατομμύρια κιλά
υδρατμών, κάτι που πιθανότατα θα άλλαξε το κλίμα της Γης.

Πηγή : ΑΠΕ-ΜΠΕ