Το απολίθωμα ενός γιγαντιαίου προϊστορικού «θαλάσσιου τέρατος» ανακαλύφθηκε στην Ανταρκτική...

Το απολίθωμα του μεγαλύτερου- και βαρύτερου- γνωστού ελασμόσαυρου κατάφεραν να 
ανασκάψουν, μετά από προσπάθειες δεκαετιών ενάντια στις αντίξοες καιρικές συνθήκες 
της Ανταρκτικής, επιστήμονες.

Όπως αναφέρεται σε σχετικό δημοσίευμα, το πλάσμα αυτό- ένα προϊστορικό θαλάσσιο 
ερπετό, το οποίο κολυμπούσε στις θάλασσες της Κρητιδικής Περιόδου- είχε βάρος που 
έφτανε μέχρι και τους 15 τόνους και είναι ένα από τα πιο ολοκληρωμένα απολιθώματα 
προϊστορικών όντων που έχουν βρεθεί ποτέ στην Ανταρκτική.

Οι ελασμόσαυροι αποτελούν μια από τις «οικογένειες» των πλησιοσαύρων, που περιε-
λάμβαναν κάποια από τα μεγαλύτερα θαλάσσια πλάσματα της Κρητιδικής. Οι ερευνητές 
θεωρούν πως το απολίθωμα ανήκει στην κατηγορία Aristonectes, με κύρια χαρακτηριστικά 
τους πιο κοντούς λαιμούς (συγκριτικά με άλλες «οικογένειες», γιατί γενικά μιλώντας οι 
πλησιόσαυροι είναι γνωστοί για τα μεγάλα μήκη των λαιμών τους) και τα μεγάλα κρανία.

*Πηγή : National Geographic