Σαν σήμερα... 18 Δεκέμβρη 550, πεθαίνει ο Αριαμπάτα (Aryabhata), Ινδός αστρονόμος και μαθηματικός, από τους σημαντικότερους επιστήμονες της εποχής του...

Ο  Αριαμπάτα καταγόταν από μια επαρχία του άνω Γάγγη. Όπως ο Βραχμαγκούπτα και 
οι υπόλοιποι Ινδοί μαθηματικοί του Μεσαίωνα, ο Α. ήταν κυρίως αστρονόμος και χρησι-
μοποιούσε τον μαθηματικό λογισμό μόνο ως πρακτικό όργανο. Το αστρονομικό του έργο 
περιλαμβάνει μεταξύ άλλων μια σειρά εξαίρετων εξηγήσεων των ηλιακών και σεληνιακών 
εκλείψεων, ενώ αξίζει να σημειωθεί η άποψή του ότι η Γη στρεφόταν γύρω από άξονα. 
Η ενασχόλησή του με τα μαθηματικά σχετίζεται με τη γενικότερη αντίληψη των Ινδών 
γι’ αυτά· αν και γνώριζαν τη γεωμετρική επιστήμη μέσω των επαφών με τα ελληνιστικά 
βασίλεια, δεν αντιλαμβάνονταν, ωστόσο, τον αυστηρά επιστημονικό χαρακτήρα των 
μαθηματικών· κατά συνέπεια, υπήρξαν οι πρώτοι που κατασκεύασαν τα γνωστά πρακτικά 
όργανα λογισμού (αρίθμηση και κανόνες της άλγεβρας), τα οποία και διαδόθηκαν κατά τον 13ο αιώνα στην Ευρώπη μέσω των Αράβων. Οι τελευταίοι είχαν επηρεαστεί πολύ από 
το έργο του Αριαμπάτα. 

Ο Αριαμπάτα έκανε χρήση των ψηφίων από το 1 έως το 9 (το μηδέν εισήχθη στα μαθημα-
τικά ίσως αργότερα) και έλυσε εξισώσεις με τετραγωνικές και κυβικές ρίζες. Αυτό συνά-
γεται από το έμμετρο έργο του Αριαμπατίγια, το οποίο είναι το μοναδικό που σώθηκε και 
είναι κυρίως αφιερωμένο στην αστρονομία. Ο Αριαμπάτα υπολόγισε, εκτός των άλλων, με 
μεγάλη ακρίβεια τη μετάπτωση των ισημερινών.