Τζορτζ Όγκντεν Άμπελ (George Ogden Abell) (1927 - 1983)...

Σαν σήμερα... 7 Οκτώβρη 1983, έφυγε από τη ζωή ένας σημαντικός ερευνητής, 
δάσκαλος και εκλαϊκευτής της επιστήμης.... ο Αμερικανός αστρονόμος Τζορτζ 
Όγκντεν Άμπελ (George Ogden Abell). Είναι γνωστός κυρίως από τον ομώνυμο 
κατάλογο σμηνών γαλαξιών (Abell catalogue). 
Ο Άμπελ πήρε το πτυχίο του (1951), το μάστερ του (1952) και το διδακτορικό 
του (1957) από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια. Μετά άρχισε τη 
σταδιοδρομία του στην Αστρονομία ως ξεναγός επισκεπτών στο ιστορικό 
Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ στο Λος Άντζελες.

Ο κατάλογός του των σμηνών γαλαξιών καταρτίσθηκε με βάση την Ουράνια 
Επισκόπηση του Πάλομαρ. Ανέλυσε τον σχηματισμό και την εξέλιξη αυτών 
των σμηνών. Απέδειξε ότι σχηματίζονται «υποσμήνη» μέσα σε σμήνη γαλα-
ξιών, καταρρίπτοντας έτσι το ιεραρχικό πρότυπο του Carl Charlier. 
Εξάλλου βρήκε πώς η λαμπρότητα των σμηνών μπορούσε να χρησιμοποιηθεί 
ως εργαλείο για τη μέτρηση αποστάσεων.
Ο Κατάλογος του Άμπελ είναι ένας σχεδόν πλήρης κατάλογος, με περίπου 
4.000 σμήνη που περιέχουν τουλάχιστον 30 γαλαξίες το καθένα σε μετατό-
πιση προς το ερυθρό έως z = 0,2. Ο αρχικός κατάλογος, με σμήνη γαλαξιών
 του βόρειου ημισφαιρίου της ουράνιας σφαίρας, εκδόθηκε το 1958. 
Ο επεκταθείς κατάλογος, με σμήνη και του νότιου ημισφαιρίου εκδόθηκε
μετά τον θάνατο του Άμπελ, το 1987.
Ο Άμπελ ανακάλυψε τον περιοδικό κομήτη 52P/Harrington-Abell. Μαζί με 
τον Peter Goldreich, υπέθεσε σωστά ότι τα πλανητικά νεφελώματα εξελίσ-
σονται από τις ατμόσφαιρες των ερυθρών γιγάντων.

Διαθέτοντας και οργανωτικές ικανότητες, ο Άμπελ υπηρέτησε ως πρόεδρος 
της Επιτροπής Κοσμολογίας της Διεθνούς Αστρονομικής Ενώσεως (IAU) και 
ως πρόεδρος της Αστρονομικής Εταιρείας του Ειρηνικού. 

Κοσμάς Λεοντιάδης

Πηγές πληροφοριών : findagrave.com και Wikipedia