Τα μεθανογόνα, μια ομάδα πανάρχαιων μικροοργανισμών που ζουν σήμερα σε βάλτους
και άλλα ασυνήθιστα περιβάλλοντα, επιζούν σε συνθήκες ψύχους και χαμηλής πίεσης, ένδειξη ότι παρόμοια μικρόβια θα μπορούσαν να κρύβονται στο υπέδαφος του Άρη και
να παράγουν το μεθάνιο που ανιχνεύεται στην ατμόσφαιρα του πλανήτη.
Τα μεθανογόνα κατατάσσονται στο βασίλειο των Αρχαίων, ή Αρχαιοβακτη-
ρίων, δηλαδή μονοκύτταρων οργανισμών που εμφανίστηκαν νωρίς στην εξέ-
λιξη της ζωής, και διαφέρουν από τα γνωστά βακτήρια όσο διαφέρουν τα βακτήρια από τον άνθρωπο.
Μεταβολίζουν υδρογόνο και διοξείδιο του άνθρακα και παράγουν μεθάνιο, βασικό συσ-τατικό του φυσικού αερίου. Δεν χρειάζονται οξυγόνο, ούτε οργανικά θρεπτικά συστατικά, και επιπλέον δεν φωτοσυνθέτουν, κάτι που σημαίνει ότι μπορούν να ζουν στο σκοτεινό, ανοξικό υπέδαφος. Στη Γη, τα μεθανογόνα ζουν σε βάλτους, καθώς και στο έντερο ζώων όπως τα βοοειδή και οι τερμίτες.
Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη, παρόμοιοι μικροοργανισμοί θα μπορούσαν να ζουν
κάτω από την παγωμένη επιφάνεια του Άρη, προστατευμένοι από τη θανατηφόρο ακ-τινοβολία που λούζει την επιφάνεια.
Οι οργανισμοί αυτοί είναι ιδανικοί υποψήφιοι για ζωή στον Άρη, λένε οι επιστή-μονες και διαπίστωσαν σε εργαστηριακά πειράματα, ότι τέσσερα διαφορετικά είδη με-
θανογόνων επιζούν και παράγουν μεθάνιο σε συνθήκες χαμηλής πίεσης που προσομοιώ-
νουν το υγρό υπέδαφος του κόκκινου πλανήτη.
Προηγούμενη μελέτη είχε δείξει επίσης ότι δύο από τα τέσσερα είδη αντέχουν τους ακ-ραίους κύκλους ψύξης-απόψυξης του αρειανού κλίματος.
Μετρήσεις από δορυφόρους και ρομποτικές αποστολές της NASA έχουν δώσει ενδείξεις παρουσίας μεθανίου στην ατμόσφαιρα του Άρη. Ήταν μια συναρπαστική ανακάλυψη, δεδομένου ότι στη Γη το μεθάνιο προέρχεται σχεδόν αποκλειστικά από βιολογικές διαδικασίες.
Το ενδεχόμενο να σχηματίζεται μεθάνιο από γεωλογικές διαδικασίες στον Άρη δεν έχει αποκλειστεί, ωστόσο η NASA θεωρεί πιθανή την ύπαρξη εξωγήινων μεθανογόνων οργα-νισμών.
Πηγές πληροφοριών : ΝΑSA - ΑΠΕ
και άλλα ασυνήθιστα περιβάλλοντα, επιζούν σε συνθήκες ψύχους και χαμηλής πίεσης, ένδειξη ότι παρόμοια μικρόβια θα μπορούσαν να κρύβονται στο υπέδαφος του Άρη και
να παράγουν το μεθάνιο που ανιχνεύεται στην ατμόσφαιρα του πλανήτη.
Τα μεθανογόνα κατατάσσονται στο βασίλειο των Αρχαίων, ή Αρχαιοβακτη-
ρίων, δηλαδή μονοκύτταρων οργανισμών που εμφανίστηκαν νωρίς στην εξέ-
λιξη της ζωής, και διαφέρουν από τα γνωστά βακτήρια όσο διαφέρουν τα βακτήρια από τον άνθρωπο.
Μεταβολίζουν υδρογόνο και διοξείδιο του άνθρακα και παράγουν μεθάνιο, βασικό συσ-τατικό του φυσικού αερίου. Δεν χρειάζονται οξυγόνο, ούτε οργανικά θρεπτικά συστατικά, και επιπλέον δεν φωτοσυνθέτουν, κάτι που σημαίνει ότι μπορούν να ζουν στο σκοτεινό, ανοξικό υπέδαφος. Στη Γη, τα μεθανογόνα ζουν σε βάλτους, καθώς και στο έντερο ζώων όπως τα βοοειδή και οι τερμίτες.
Σύμφωνα με την τελευταία μελέτη, παρόμοιοι μικροοργανισμοί θα μπορούσαν να ζουν
κάτω από την παγωμένη επιφάνεια του Άρη, προστατευμένοι από τη θανατηφόρο ακ-τινοβολία που λούζει την επιφάνεια.
Οι οργανισμοί αυτοί είναι ιδανικοί υποψήφιοι για ζωή στον Άρη, λένε οι επιστή-μονες και διαπίστωσαν σε εργαστηριακά πειράματα, ότι τέσσερα διαφορετικά είδη με-
θανογόνων επιζούν και παράγουν μεθάνιο σε συνθήκες χαμηλής πίεσης που προσομοιώ-
νουν το υγρό υπέδαφος του κόκκινου πλανήτη.
Προηγούμενη μελέτη είχε δείξει επίσης ότι δύο από τα τέσσερα είδη αντέχουν τους ακ-ραίους κύκλους ψύξης-απόψυξης του αρειανού κλίματος.
Μετρήσεις από δορυφόρους και ρομποτικές αποστολές της NASA έχουν δώσει ενδείξεις παρουσίας μεθανίου στην ατμόσφαιρα του Άρη. Ήταν μια συναρπαστική ανακάλυψη, δεδομένου ότι στη Γη το μεθάνιο προέρχεται σχεδόν αποκλειστικά από βιολογικές διαδικασίες.
Το ενδεχόμενο να σχηματίζεται μεθάνιο από γεωλογικές διαδικασίες στον Άρη δεν έχει αποκλειστεί, ωστόσο η NASA θεωρεί πιθανή την ύπαρξη εξωγήινων μεθανογόνων οργα-νισμών.
Πηγές πληροφοριών : ΝΑSA - ΑΠΕ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου