Στις 9 Σεπτέμβρη, εκτοξεύθηκε με επιτυχία, όπως είχε προγραμματισθεί, ο ρομποτικός «κυνηγός» αστεροειδών Osiris-Rex της NASA. Άρχισε έτσι μια επταετής φιλόδοξη απο-στολή, με στόχο το Osiris-RΕx, βάρους δύο τόνων, μεγέθους ενός οχήματος βαν και κόσ-
τους 1 δισ. δολαρίων, να φθάσει στον αστεροειδή Bennu (ή 1999 RQ36),) να πάρει δείγ-
ματα από την επιφάνειά του και να τα επιστρέψει στη Γη για μελέτη.
Πρόκειται για έναν αστεροειδή διαμέτρου 560 μέτρων, ο οποίος δημιουργήθηκε πριν
από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, σχεδόν ταυτόχρονα με τη Γη.
Η τροχιά του τον κατατάσσει στα εν δυνάμει επικίνδυνα ουράνια σώματα να διασταυρωθούν κάποια στιγμή με τον πλανήτη μας (υπάρχει μια πιθανότητα στις 800
να πέσει πάνω στη Γη μετά από 166 χρόνια).
Το Osiris-REx θα πλευρίσει τον αστεροειδή Bennu (1999 RQ36 ), κάτι που αναμένεται
να συμβεί τον Αύγουστο του 2018, και θα τον μελετήσει από ύψος 700 μέτρων για περί-
που δύο χρόνια με τις κάμερές του, ώσπου να επιλεγεί το καταλληλότερο σημείο στην επιφάνειά του για να γίνει η λήψη του δείγματος βάρους τουλάχιστον 60 γραμμαρίων,
που μπορεί να φθάσει ακόμη και τα δύο κιλά.
Θα είναι η πρώτη φορά που, αν το σχέδιο ευοδωθεί, θα φθάσει στα χέρια των επιστη-
μόνων μια τόσο μεγάλη ποσότητα ύλης από ένα ουράνιο σώμα πέρα από τη Σελήνη
(μετά το πρόγραμμα «Απόλλων» στη δεκαετία του ’70).
Τελικά το σκάφος θα αγγίξει σχεδόν τον αστεροειδή και θα απλώσει ένα ρομποτικό βραχίονα μήκους 3,4 μέτρων, ο οποίος αρχικά θα χρησιμοποιήσει αέριο αζώτου για
να προκαλέσει έκρηξη στην επιφάνεια-στόχο και, στη συνέχεια, θα «ρουφήξει» το
δείγμα με ένα συλλέκτη. Αν αποτύχει την πρώτη φορά, τότε θα μπορεί να δοκιμάσει
άλλες δύο. Εφόσον τα καταφέρει, το Osiris-REx θα επιστρέψει το δείγμα μέσα σε μια κάψουλα, που προγραμματίζεται να πέσει στη Γη με αλεξίπτωτο, στην έρημο της Γιού-
τα, το 2023. Το ίδιο το ρομποτικό σκάφος θα συνεχίσει να βρίσκεται σε τροχιά γύρω
από τον Ήλιο.
Κοσμάς Λεοντιάδης
Πηγές πληροφοριών : NASA και ΑΠΕ
τους 1 δισ. δολαρίων, να φθάσει στον αστεροειδή Bennu (ή 1999 RQ36),) να πάρει δείγ-
ματα από την επιφάνειά του και να τα επιστρέψει στη Γη για μελέτη.
Πρόκειται για έναν αστεροειδή διαμέτρου 560 μέτρων, ο οποίος δημιουργήθηκε πριν
από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, σχεδόν ταυτόχρονα με τη Γη.
Η τροχιά του τον κατατάσσει στα εν δυνάμει επικίνδυνα ουράνια σώματα να διασταυρωθούν κάποια στιγμή με τον πλανήτη μας (υπάρχει μια πιθανότητα στις 800
να πέσει πάνω στη Γη μετά από 166 χρόνια).
Το Osiris-REx θα πλευρίσει τον αστεροειδή Bennu (1999 RQ36 ), κάτι που αναμένεται
να συμβεί τον Αύγουστο του 2018, και θα τον μελετήσει από ύψος 700 μέτρων για περί-
που δύο χρόνια με τις κάμερές του, ώσπου να επιλεγεί το καταλληλότερο σημείο στην επιφάνειά του για να γίνει η λήψη του δείγματος βάρους τουλάχιστον 60 γραμμαρίων,
που μπορεί να φθάσει ακόμη και τα δύο κιλά.
Θα είναι η πρώτη φορά που, αν το σχέδιο ευοδωθεί, θα φθάσει στα χέρια των επιστη-
μόνων μια τόσο μεγάλη ποσότητα ύλης από ένα ουράνιο σώμα πέρα από τη Σελήνη
(μετά το πρόγραμμα «Απόλλων» στη δεκαετία του ’70).
Τελικά το σκάφος θα αγγίξει σχεδόν τον αστεροειδή και θα απλώσει ένα ρομποτικό βραχίονα μήκους 3,4 μέτρων, ο οποίος αρχικά θα χρησιμοποιήσει αέριο αζώτου για
να προκαλέσει έκρηξη στην επιφάνεια-στόχο και, στη συνέχεια, θα «ρουφήξει» το
δείγμα με ένα συλλέκτη. Αν αποτύχει την πρώτη φορά, τότε θα μπορεί να δοκιμάσει
άλλες δύο. Εφόσον τα καταφέρει, το Osiris-REx θα επιστρέψει το δείγμα μέσα σε μια κάψουλα, που προγραμματίζεται να πέσει στη Γη με αλεξίπτωτο, στην έρημο της Γιού-
τα, το 2023. Το ίδιο το ρομποτικό σκάφος θα συνεχίσει να βρίσκεται σε τροχιά γύρω
από τον Ήλιο.
Κοσμάς Λεοντιάδης
Πηγές πληροφοριών : NASA και ΑΠΕ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου