Τι είναι η μετάπτωση του άξονα της Γης (precession of Earth's axis);

Είναι η αργή κίνηση του άξονα της Γης. Πρώτη φορά παρατηρήθηκε από τον 
Ίππαρχο το 125 π.Χ. Δημιουργείται από ασύμμετρη έλξη του Ήλιου και της 
Σελήνης πάνω στη Γη (σεληνιακή μετάπτωση). 
Αυτή η ασύμμετρη έλξη είναι αποτέλεσμα του σχήματος της Γης, το οποίο 
δεν είναι ακριβώς σφαιρικό, αλλά εξογκωμένο στον ισημερινό, με διάμετρο 
(42 χλμ.) πιο μεγάλη από την πολική διάμετρο. 
Η ασύμμετρη αυτή κατανομή της μάζας της Γης δημιουργεί μια ροπή, που 
έχει ως συνέπεια ο άξονας περιστροφής της Γης να περιφέρεται γύρω από 
άξονα κάθετο στο επίπεδο της εκλειπτικής. Μια τέτοια περιστροφή γίνεται 
σε 26.000 χρόνια.
Με αυτόν τον τρόπο συνεχώς αλλάζουν οι συντεταγμένες των άστρων πάνω 
στην ουράνια σφαίρα. Έτσι αλλάζει και η θέση της ισημερινής γραμμής, γιατί 
μετατοπίζεται πάνω στο επίπεδο της εκλειπτικής (μετάπτωση των ισημεριών).
 Η μετάπτωση των ισημεριών μετακινεί τη γραμμή των ισημεριών κατά 50 δευτ. 
του τόξου κάθε χρόνο.

Κοσμάς Λεοντιάδης