Ένας υπέρλαμπρος αστέρας λάμπει στο κέντρο μίας όμορφης φωτογραφίας
που συνέλαβε το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble.
Πρόκειται για τον αστέρα WR 31a, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση 30 χιλιά-
δων ετών φωτός από τη Γη, στον αστερισμό της Τρόπιδος (Carina) και φαίνε-
ται σε αυτήν τη φωτογραφία να περικυκλώνεται από μία ευδιάκριτη και εντυ-
πωσιακή μπλε φούσκα. Στην πραγματικότητα, αυτή η διαστημική φούσκα εί-
ναι ένα νεφέλωμα Wolf-Rayet, ένα διαστρικό νέφος σκόνης, υδρογόνου, ήλιου
και άλλων αερίων, το οποίο δημιουργήθηκε όταν αστρικοί άνεμοι αλληλεπίδ-
ρασαν με τα εξωτερικά στρώματα υδρογόνου που απέβαλε ο WR 31a.
Το συγκεκριμένο νεφέλωμα δημιουργήθηκε πριν από περίπου 20 χιλιάδες χρό-
νια, σύμφωνα με τους υπολογισμούς από NASA και ESA, ενώ επεκτείνεται με
ρυθμό γύρω στα 220 χιλιάδες χιλιόμετρα ανά ώρα, εξαιτίας των θυελλωδών
ανέμων που αναπτύσσονται στον WR 31a.
Η μπλε φούσκα γύρω από τον WR 31a έχει σφαιρικό σχήμα, όπως συμβαίνει
συχνά με τα νεφελώματα Wolf-Rayet, τα οποία δημιουργούνται όταν άστρα
Wolf-Rayet αρχίζουν να αποβάλλουν υδρογόνο, καθώς εισέρχονται στα τελευ-
ταία στάδια της σύντομης ζωής τους.
Ο WR 31a, όπως όλοι οι αστέρες Wolf-Rayet, οι οποίοι είναι μερικοί από τους
θερμότερους, μεγαλύτερους και λαμπρότερους αστέρες που ξέρουμε, έχει κύκ-
λο ζωής λίγες εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια -“χρονικό διάστημα ισοδύναμο με
το ανοιγοκλείσιμο ενός ματιού, σε κοσμικούς όρους”.
Αυτοί οι αστέρες, αν και ξεκινούν τη ζωή τους με μάζα τουλάχιστον 20 φορές
εκείνη του Ήλιου, χάνουν τη μισή από αυτήν, σε λιγότερο από 100 χιλιάδες
χρόνια. O WR 31a δεν αποτελεί εξαίρεση, έτσι αναμένεται να “πεθάνει” σαν
ένας εντυπωσιακός υπερκαινοφανής αστέρας (supernova).
Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, όμως, τα αστρικά υλικά που θα αποβληθούν
εξαιτίας της έκρηξης, θα αποτελέσουν αργότερα, τη “θερμοκοιτίδα” που θα θρέ-
ψει μία νέα γενιά άστρων και πλανητών…
Κοσμάς Λεοντιάδης
Πηγές : ESA - ΑΠΕ
που συνέλαβε το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble.
Πρόκειται για τον αστέρα WR 31a, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση 30 χιλιά-
δων ετών φωτός από τη Γη, στον αστερισμό της Τρόπιδος (Carina) και φαίνε-
ται σε αυτήν τη φωτογραφία να περικυκλώνεται από μία ευδιάκριτη και εντυ-
πωσιακή μπλε φούσκα. Στην πραγματικότητα, αυτή η διαστημική φούσκα εί-
ναι ένα νεφέλωμα Wolf-Rayet, ένα διαστρικό νέφος σκόνης, υδρογόνου, ήλιου
και άλλων αερίων, το οποίο δημιουργήθηκε όταν αστρικοί άνεμοι αλληλεπίδ-
ρασαν με τα εξωτερικά στρώματα υδρογόνου που απέβαλε ο WR 31a.
Το συγκεκριμένο νεφέλωμα δημιουργήθηκε πριν από περίπου 20 χιλιάδες χρό-
νια, σύμφωνα με τους υπολογισμούς από NASA και ESA, ενώ επεκτείνεται με
ρυθμό γύρω στα 220 χιλιάδες χιλιόμετρα ανά ώρα, εξαιτίας των θυελλωδών
ανέμων που αναπτύσσονται στον WR 31a.
Η μπλε φούσκα γύρω από τον WR 31a έχει σφαιρικό σχήμα, όπως συμβαίνει
συχνά με τα νεφελώματα Wolf-Rayet, τα οποία δημιουργούνται όταν άστρα
Wolf-Rayet αρχίζουν να αποβάλλουν υδρογόνο, καθώς εισέρχονται στα τελευ-
ταία στάδια της σύντομης ζωής τους.
Ο WR 31a, όπως όλοι οι αστέρες Wolf-Rayet, οι οποίοι είναι μερικοί από τους
θερμότερους, μεγαλύτερους και λαμπρότερους αστέρες που ξέρουμε, έχει κύκ-
λο ζωής λίγες εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια -“χρονικό διάστημα ισοδύναμο με
το ανοιγοκλείσιμο ενός ματιού, σε κοσμικούς όρους”.
Αυτοί οι αστέρες, αν και ξεκινούν τη ζωή τους με μάζα τουλάχιστον 20 φορές
εκείνη του Ήλιου, χάνουν τη μισή από αυτήν, σε λιγότερο από 100 χιλιάδες
χρόνια. O WR 31a δεν αποτελεί εξαίρεση, έτσι αναμένεται να “πεθάνει” σαν
ένας εντυπωσιακός υπερκαινοφανής αστέρας (supernova).
Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, όμως, τα αστρικά υλικά που θα αποβληθούν
εξαιτίας της έκρηξης, θα αποτελέσουν αργότερα, τη “θερμοκοιτίδα” που θα θρέ-
ψει μία νέα γενιά άστρων και πλανητών…
Κοσμάς Λεοντιάδης
Πηγές : ESA - ΑΠΕ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου